第二级代表全明星级别的球星。虽然第三级中也有一些全明星或具备全明星实力的球员，但他们未能在过去两个赛季连续入选全明星阵容。

我将第二级限定为20名球员，与第一级的10名球员共同构成NBA前30名球员。这个限定是想让球员数量与NBA球队数量保持1:1的对应关系。当然，有些球队拥有顶级球员，有些没有。有12支球队的最高排名球员位于第三到第五级。

若阵中缺乏第二档球员，球队很难保持稳定竞争力。超级巨星需要得力副手，而缺乏顶级球星的队伍至少需要配备至少一名能在季后赛系列赛中偶尔达到该水准的球员。当然最理想的情况是拥有多名第二档球员，骑士是联盟唯一拥又三位第二级球员的球队，这也他们在东部拿下头号种子的重要原因。

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以下这些球员有资格冲击最高档次，但最终落选也合情合理。

杰伦·布伦森已成为一名攻防俱佳的球员，无论是在挡拆进攻还是持球单打中都表现出色。造犯规能力出众，助攻失误比接近3:1，三分命中率可观。但他在防守端的竞争力受限于6英尺2英寸的身高和二轮秀的运动能力，尼克斯不得不在防守端为他做出更多布置。

德文·布克在过去三个赛季被迫承担着多位置打球的任务，他依然是决策出色的球员，能轻松找到自己的得分点，也能贡献防守。作为得分后卫出身的他，在控卫位置上负担过重导致防守能力下滑，很难作为小前锋3号位承担球队的主要侧翼重任。太阳队从总决赛球队迅速坠落到西部倒数第五更拖累了他的发展。

另一位得分后卫多诺万·米切尔，曾在过去五年里先后带领过东西部的头号种子球队，并且是对内最佳球员。他是联盟顶尖的挡拆得分手，决策能力稳健，接球投三分命中率超40%。现在，米切尔需要证明他能以6英尺3英寸的后卫身份带领球队避免季后赛早早出局。

转战达拉斯的安东尼·戴维斯改打他心心念念的大前锋位置。他本身是一名全能防守者、传球能力有所提升，得分手段多样。与中锋搭档时，其在同位置的体型优势尤为突出。但不够稳定的三分投射限制其与无射程中锋的兼容性，且他无法担任一套有力进攻体系的真正核心身份。考虑到年龄与出勤履历（过去五季有四季缺席至少25场），用卢卡·东契奇交易他绝非人能干出来的事。

下面这些球员里，有三名落选本赛季全明星的实力派球员，在场时的影响力非常显著。

控卫泰瑞斯·哈利伯顿虽赛季本季开局慢热，未入选全明星。他防守不强，直接得分威胁也有限。却是失误率极低的挡拆大师，6尺5寸的身材使其能与小个后卫搭档，40%+的接球三分更添杀伤力。

总决赛MVP杰伦·布朗虽无塔图姆的持球组织能力，但承担凯尔特人最多突破任务，球队希望他能成为最顶级的防守人，他今年三分命中率跌至生涯新低值得警惕，接球投篮表现难看。

吉米·巴特勒已进入"常规赛养生+季后赛爆发"模式。一年前的膝伤导致他缺席季后赛，这也成为他在迈阿密的终结，连续两年落选全明星也与此有重大关系。转战勇士后仍展现巨大影响力——高造罚球率、顶尖防守组织能力与传切体系完美契合。在勇士更多主打4号位大前锋位置，以掩盖常规赛三分投射不足的短板。

科怀·伦纳德仍是技术无死角的顶级球星，他得分全面，进攻失误极少，与巴特勒类似，每年抢断数多于犯规数。对他来说，健康是唯一的疑问，他正力争五年来首次完整出战季后赛。

改打中锋的卡尔-安东尼·唐斯凭借内外结合的全面技巧统治进攻端，但防守端却是首发中锋里护框最差的一位，尼克斯季后赛需同时弥补他与布伦森的防守漏洞，是尼克斯季后赛征程的大隐患。

下面这些球员可能是被高估的，尤其当你认真考虑要求他们在季后赛中带领球队时。仅就现状而言，他们配得上此排名。

凯德·坎宁安是活塞突破的关键，这位6英尺6英寸的领袖唯一欠缺的是季后赛经验。他的失误可能令人头疼，但本季他终于有了合适的队友支持，证明了自己作为2021年状元秀的价值。

詹姆斯·哈登虽失误率、攻框威胁、不够稳定的投篮使他的下限变低了，但依然能高效提升队友表现，造罚球和持球开发三分的能力依旧出众。防守端，他需更努力，但凭借优秀的抢断嗅觉为球队打出联盟前三的防守做出了贡献。

达米安·利拉德在过去八年中仅仅一次突破次轮，季后赛运气不佳，他职业生涯半数系列赛胜利来自两次绝杀。不幸仍在继续，本季他因深静脉血栓的问题无法出战季后赛，他在持球主导挡拆时依然能摧毁对手，并且三分命中率创四年新高。

贾伦·杰克逊在2024年灰熊的低谷中历练，变得更出色。他在内线得分效率高，造罚球能力强，尽管投篮姿势怪异，三分命中率依然可观。作为大前锋，他仍是强大的篮筐保护者，犯规数减少，但整体篮板与犯规比例仍不理想。他的最大弱点是作为低失误球员，助攻数却比失误更少。

以下是第二级球员里最具争议的几位。这些球员到底强还是不强？季后赛将是他们的绝佳证明机会。

这组控卫的争议最大：

达柳斯·加兰与米切尔搭档催生联盟最强进攻，尤其在挡拆破坏力上——加兰决策稳健，投射精英，但6英尺1英寸的身高使他难免在季后赛被针对。

贾·莫兰特出勤率堪忧且因其他问题多次缺席全明星，他身材瘦弱，跳投不稳，本季失误创生涯新高。但他造罚球能力强，防守积极，抢断嗅觉出色。灰熊在他出场时能赢球。

特雷·杨虽体型劣势且失误频繁，却领跑助攻榜并擅长制造犯规，他比莫兰特更矮小，运动能力远逊，投射也不够稳定。

埃文·莫布里的第四个赛季首次入选全明星，骑士的常规赛成功和莫布利在与阿伦搭档的双内线表现功不可没。他的得分侵略性不足，但作为前场球员的传球和投射技巧已有进步，也仍有进步空间。莫布利的防守对骑士至关重要，他能跟防外线持球人也能作为第一护框手保护篮下。

帕斯卡尔·西亚卡姆过去六季有四年入选全明星或成为最佳阵容球员，场均20+得分。步行者在他出场时表现显著提升，他在三分线内提供存在感，防守出色，接球投三分命中率约40%。

下面是一些特殊的球员，显然他们不应该出现在这里。

两年前还是MVP水准的乔尔·恩比德，上赛季接近场均35分，但包括季后赛在内，他自2024年2月以来仅出战30场。作为30岁以上的内线巨兽，他状态大幅下滑。恩比德接受了左膝关节镜手术。他仍是技术精湛的中锋，但本季574分钟内仅扣篮5次，篮筐保护能力也不复以往。即使他恢复状态，季后赛生涯45.9%的命中率和36次多于助攻的失误仍需警惕。

恩比德如何从左膝手术中恢复是一回事，凯里·欧文如何从左膝手术中恢复则是另一回事。

欧文本季在独行侠表现出色，东契奇被交易后欧文在3月撕裂了前十字韧带，使他第15个NBA赛季的表演戛然而止。欧文是技巧华丽但运动能力退化的小个后卫。在独行侠最需要他时受伤，职业生涯的这个阶段想恢复巅峰水平，难上加难。